강직성 척추염

  남자에서 여자보다 3~5 배정도 많으며, 주로 10~20대의 청년기 발병합니다. 발생빈도는 전 인구의 약 0.1%입니다. 오랜 기간에 걸쳐 염증이 있은 후에 관절에 여러 가지 변화가 일어나서 관절의 움직임이 둔해지게 되는 병이라고 할 수 있습니다.

   원인
  강 직성 척추염의 원인을 설명하기 위해 여러 가지 연구를 하고 있으나, 아직 충분하지 못한 상태입니다. 환자의 혈액을 검사하면 백혈구의 항원 중에서 다른 사람에게서는 잘 나타나지 않는 항원(HLA- B27)이 나타나는데 이것이 병을 일으키는 원인의 하나로 생각됩니다. 그러나 유전적인 요인이 관여한다고 유전되는 것이 아니라 부모가 강직성 척추염인 경우 다른 사람들 보다 병에 걸릴 확률이 좀 더 높다는 것입니다. 또 병균(클렙시엘라, 장내세균 등)이 유전적으로 병이 잘 일어날 수 있는 가능성을 가진 사람의 몸에 침입할 경우 강직성 척추염을 일으키는 원인이 된다고 설명하는 학자들도 있습니다.

   임상 소견 및 예후
  아 픈 관절의 수와 위치, 염증이 심한 정도에 따라 매우 다양한 증상을 보입니다, 허리의 통증은 거의 모든 환자에게서 나타나는데, 오랜 기간을 두고 조금씩 아프기 시작하여 주로 잠을 자고 일어난 아침에 허리가 뻣뻣하면서 통증이 있는데 심하면 잠을 자다가 허리가 아파서 깨어나는 수도 있습니다. 그러나 일어나서 활동을 하게 되면 자기도 모르는 사이에 허리의 통증이 감소되거나 사라지게 돠는데, 이것이 강직성 척추염에서 볼 수 있는 특징입니다. 병이 아주 심해지면 척추 사이사이의 관절이 굳어지고 모양이 이상해져서 상체와 목이 앞으로 굽게 되고, 목이나 허리의 움직임이 둔해질 수도 있습니다. 또한 척추 이외에도 한쪽 다리의 큰 관절(예, 엉덩이, 무릎)이 붓거나 아프고, 발뒤꿈치 갈비뼈 등에 통증이 생기고 누르면 아픈 것이 더 심해집니다. 이외에도 눈에 충혈이 생기고 아프며, 드물게 심장, 신장(콩팥), 대장 등에서 말썽을 부리는 경우도 있습니다.

   진단 및 검사
  몇 가지 피검사와 엉덩이, 허리, 팔다리 관절에 대해 단순 방사선 검사를 하게 됩니다. 방사선 사진에서 보면 서서히 천장관절의 경화 또는 파괴현상이 나타나서 나중에는 굳어져 결합되어 버린 양상이나 추체가 연결되어 굳어져 대나무처럼 보이는 "대나무 척추(Bamboo spine)“형상을 나타냅니다. 이외에도 허리가 얼마나 굽혀지는지, 숨을 들이 쉴 때 가슴 둘레가 얼마나 늘어 나는지 등에 대해 검사하여 종합적으로 검토하여 진단을 하게 됩니다.

  치료
  이 병이 심하게 진행될 경우 척추의 염증으로 척추 운동 장애와 몸이 앞으로 굽어지는 자세의 이상을 일으키기 때문에 의사들은 정상적인 자세를 유지하고, 통증을 줄여서 활동하는 것을 편하게 하는데 그 목표를 두고 치료합니다. 치료는 약물을 사용하고 운동, 물리 치료를 같이 시행하게 되며 드물게 수술적 치료를 시행하기도 합니다.